Titre de l’intervention : Les émotions dans les images d’Epinal

Résumé :

Imaginez la joie et les émotions des enfants qui pouvaient acheter une belle image d’Épinal,  qui pouvaient l’afficher, la regarder longuement.

Quelle fierté pour les parents de voir en images d’Épinal leur fils en bel habit de soldat !

C’est au XVIIIe siècle, quelques décennies avant la Révolution, que Jean-Charles Pellerin crée une fabrique d’images imprimées grâce à des gravures sur des planches de bois que l’on appelle la xylographie, c’est le début de la dynastie des Pellerin imagiers à Épinal.

Les paysans n’ont pas beaucoup d’argent, les images pieuses ne peuvent pas être chères ; inévitablement, ce ne sont pas les grands artistes qui les dessinent. 

Après avoir été religieuses, tout au long du XIXe siècle, les images vont devenir militaires, morales, anecdotiques, historiques, légendaires, décoratives, divertissantes pour enfants.

En 1870, la France est belliqueuse et la clientèle avide de scènes patriotiques. Les illustrateurs dessineront et graveront presque tous les soldats de la Troisième République, les conditions de vente sont exceptionnelles à cette époque.

Pourquoi ce succès ? Les soldats et les familles des enfants de la patrie n’ont pas les moyens de se faire peindre en uniforme par les grands peintres habiles qui demandent très cher. Les familles aimeraient avoir le portrait de leur fils qui part pour sept ans dans l’armée ; une image imprimée et en couleur à bas prix fera l’affaire.

En 1918, c’est la fin de l’imagerie Pèlerin à Épinal.